Between Sacred Spaces and Landfills – Exhibiting and Curating Twentieth-Century Archaeology at the KL Plaszow Memorial Site

Authors

  • Kamil Karski KL Plaszow Museun

DOI:

https://doi.org/10.1558/jca.30283

Keywords:

archaeology, curating, KL Plaszow, landscape, memorial site, memory

Abstract

This paper uses archaeological surveys from between 2016 and 2019 at the former German Nazi labour and concentration camp of Plaszow (KL Plaszow) in Kraków, Poland, as a starting point for a discussion on how archaeological theory and method can be used in interpreting and presenting material culture and landscape related to the Holocaust. In particular, it focuses on the open-air exhibition “KL Plaszow: A Site After, a Site Without”, which was organised by the museum at KL Plaszow, presenting it as a case study within the wider contexts of the museum’s activities and generational memory.

Author Biography

  • Kamil Karski, KL Plaszow Museun

    Kamil Karski is an archaeologist and collection manager at KL Plaszow Museum. His research is focused on the archaeology of the twentieth century and museology studies.

References

Awtuszewska-Ettrich, A. 2008. “Konzentrationlager Płaszów.” In Der Ort des Terrors. Geschichte der nazionalsozialistischen Konzentracionlager 8. Riga, Warschau, Vaivara, Kaunas, Płaszów, Kulmhof/Chełmno, Bełzec, Sobibór, Treblinka, edited by A. Königseder, 231–298. Munich: C. H. Beck.

Bednarek, M. 2020. “Scenariusz upamiętnienia na terenie miejsca pamięci KL Plaszow – prezentacja założeń.” Krzysztofory. Zeszyty naukowe Muzeum Historycznego Miasta Krakowa 38: 11–40. https://doi.org/10.32030/KRZY.2020.01

____. and M. Śmietana 2021. “Muzeum – Miejsce Pamięci KL Plaszow – założenia scenariusza upamiętnienia.” In Historia w przestrzeniach pamięci. Obozy – “miejsca po” – muzea, edited by T. Kranz, 309–335. Lublin: Państwowe Muzeum na Majdanku.

Bem, M. and W. Mazurek. 2012. Sobibór. Badania archeologiczne prowadzone na terenie po byłym niemieckim ośrodku zagłady w Sobiborze w latach 2000–2011. Warsaw: Fundacja 6 “Polsko-Niemieckie Pojednanie”.

Charlesworth A. and M. Addis. 2002. “Memorialization and the Ecological Landscapes of Holocaust Sites: The Cases of Plaszow and Auschwitz-Birkenau.” Landscape Research 27 (3): 229–251. https://doi.org/10.1080/01426390220149502.

Donimirski, J. 2016. “Obóz w Płaszowie. Zarośla i śmieci w miejscu kaźni.” Gazeta Wyborcza, 3 March Online: https://krakow.wyborcza.pl/krakow/7,42699,19713726,oboz-w-plaszowie-zarosla-i-smieci-w-miejscu-kazni.html.

Drabik, P. 2016. “Na terenie byłego KL Płaszów budowlańcy wykopali kości.” Dziennik Polski, 29 February. Online: https://dziennikpolski24.pl/na-terenie-bylego-kl-plaszow-budowlancy-wykopali-kosci/ar/9447038.

Faber, A. and J. Avcı, eds. 2024. Cmentarz żywych i umarłych. KL Plaszow w relacjach ocalałych. Kraków: Muzeum KL Plaszow, Fundacja Ośrodka KARTA.

Friedman, E. 1997. Daleka droga do domu. Kraków: Ambrozja.

Forczek-Brataniec, U. 2010. “Interpretacja krajobrazu jako źródło koncepcji projektowej. Rozważania na podstawie pracy konkursowej na zagospodarowanie terenu dawnego Obozu KL Płaszów.” Architektura. Czasopismo Techniczne 13: 289–297.

Gardner, J. 2022. A Contemporary Archaeology of London’s Mega Events From the Great Exhibition to London 2012. London: UCL Press. https://doi.org/10.14324/111.9781787358447

Gazeta Wyborcza. 2016. “Pies wykopał ludzką czaszkę na terenie byłego obozu Płaszów.” Gazeta Wyborcza, 13 January. Online: https://krakow.wyborcza.pl/krakow/7,44425,19468160,pies-wykopal-ludzka-czaszke-na-terenie-bylego-obozu-plaszow.html.

Gilead, I. 2014. “Archaeology of the Holocaust.” Témoigner. Entre histoire et mémoire 119: 172–173. https://doi.org/10.4000/temoigner.1486

González‐Ruibal, A. 2008. “Time to Destroy: An Archaeology of Supermodernity.” Current Anthropology 49 (2): 247–279. https://doi.org/10.1086/526099

Gryta, J. 2013. “Polityka Pamięci w Krakowie. Zagłada Żydów na pomniakch, tablicach, obeliskach przez 1989 rokiem.” In Apteka pod Orłem. Historia i Pamięć edited by A. Chrostek, 157–186. Kraków: Muzeum Historyczne Miasta Krakowa.

____. 2017. “Ragged Houses and Candlelight: The Romance of the Jewish Past and Memory Work in the Last Decade of the Communist Rule in Kraków, Poland.” Cultural and Social History 14 (5): 717–733. https://doi.org/10.1080/14780038.2017.1375705.

____. 2020. “Generational Succession, Culture, and Politics: The Shaping of Euro-Atlantic Sites of Memory.” Memory Studies 13 (6): 988–1003. https://doi.org/10.1177/1750698018823232.

Grzegorczyk, A. 2024. Przewodnik w miejscu pamięci. Teoretyczne i praktyczne wyzwania w pracy edukatora. Łódź: Muzeum Niepodległości.

Karski, K. 2020. “Archeologia nadmiaru. Podsumowanie wyników badań archeologicznych KL Plaszow z lat 2016–2019.” Krzysztofory. Zeszyty naukowe Muzeum Historycznego Miasta Krakowa 38: 41–68. https://doi.org/10.32030/KRZY.2020.02

____. 2023. “KL Plaszow: archeologia (we) współczesności.” In Archeologia wobec materialnych śladów współczesności, edited by A. Marciniak, D. Kobiałka and M. Pawleta, 103–128. Kraków: Universitas.

____. and D. Kobiałka 2021. “Archaeology in the Shadow of Schindler’s List: Discovering the Materiality of Plaszow Camp.” Journal of Contemporary Archaeology 8 (1): 89–111. https://doi.org/10.1558/jca.43381

____. 2023. “If Archaeology is Not Just About the Past. the Landscape of the KL Plaszow Memorial.” Archaeologia Polona 61: 219–237. https://doi.org/10.23858/APa61.2023.3201

Karski, K., and A. Schwarz 2020. “Cmentarze żydowskie w Podgórzu. Zarys problematyki badań.” Krzysztofory. Zeszyty naukowe Muzeum Historycznego Miasta Krakowa 38: 69–86. https://doi.org/10.32030/KRZY.2020.03

Karski, K., S. Różycki and A. Schwarz 2017. “Memories of Recent Past: Objectives and Results of Non-invasive Archaeological Research Project at KL Plaszow Memorial Site.” Analecta Archaeologica Ressoviensia 17: 221–246. https://doi.org/10.15584/anarres.2017.12.13

Karpińska, M. 2015. “Pomnik Ofiar Faszyzmu w Płaszowie.” In Witold Cęckiewicz 2, edited by M. Karpińska, D. Leśniak-Rychlak and M. Wiśniewski, 129–132. Kraków: Instytut Architektury.

Kocik, K. 2017. “Płaszów. Próby upamiętnienia (1945–2007).” In Płaszów odkrywanie, edited by I. Kraśnicka-Wilk, 97–141. Kraków: Muzeum Historyczne Miasta Krakowa.

____. 2020. “KL Plaszow – pomiędzy historią a polityką pamięci.” Krzysztofory. Zeszyty naukowe Muzeum Historycznego Miasta Krakowa 38: 221–252. https://doi.org/10.32030/KRZY.2020.11

Kola, A. 2000. Belzec: The Nazi Camp for Jews in the Light of Archaeological Sources. Excavations 1997-1999. Translated by E. Józefowicz and M. Józefowicz. Warsaw and Washington, DC: Council for the Protection of Struggle and Martyrdom Sites and United States Holocaust Memorial Museum.

Kotarba, R. 2009. Niemiecki obóz w Płaszowie (1942–1945). Warsaw: Instytut Pamięci Narodowej.

____. 2022. Żydzi Krakowa w dobie zagłady (ZAL/KL Plaszow). Warsaw: Instytut Pamięci Narodowej.

Kowalewska-Leder, J. 2021. “Fetyszyzacja autentyczności – casus muzeum-miejsca pamięci.” Zagłada Żydów. Studia i Materiały 17: 73–98. https://doi.org/10.32927/zzsim.872

Kozubal, M. 2024. “Naukowcy odnaleźli zarys fundamentów komór gazowych w Treblince.” Rzeczpospolita, 4 July. Online: https://historia.rp.pl/historia-polski/art40759121-naukowcy-odnalezli-zarys-fundamentow-komor-gazowych-w-treblince.

Madritsch, J. 1962. Menschen in not! Vienna: Selbstverlag des Verfassers.

Porąbka 2020. “Kulturowe aspekty sporu wokół form upamiętnienia KL Plaszow w Krakowie.” Politeja 17/4 (67): 168–183. https://doi.org/10.12797/Politeja.17.2020.67.09

Różycki, S. 2020. “Opracowanie metrycznego planu niemieckiego nazistowskiego obozu pracy i koncentracyjnego Plaszow z wykorzystaniem archiwalnych zdjęć lotniczych i relacji świadków.” Krzysztofory. Zeszyty naukowe Muzeum Historycznego Miasta Krakowa 38: 41–68. https://doi.org/10.32030/KRZY.2020.05

Sendyka, R. 2013. “Pryzma. Zrozumieć nie-miejsce pamięci (non-lieux de memoire).” Teksty Drugie 1–2: 323–344.

____. 2020. “uGruntowana pamięć.” Krzysztofory. Zeszyty naukowe Muzeum Historycznego Miasta Krakowa 38: 271–285. https://doi.org/10.32030/KRZY.2020.13.

Serafin, D. 2016. “Kraków: znaleziono kości na terenie dawnego obozu ‘Płaszów’.” Onet.pl., 4 March. Online: https://wiadomosci.onet.pl/krakow/krakow-znaleziono-kosci-na-terenie-dawnego-obozu-plaszow/wjw6mgg.

____. 2021. “Cmentarz – muzeum”. In Niematerialne dziedzictwa w teorii i praktyce, edited by A. Niedźwiedź and I. Okręglicka, 41–59. Kraków: Muzeum Krakowa. https://doi.org/10.12797/9788381383493.03

____. 2023. “Twój ból jest większy niż mój. Proces upamiętniania KL Plaszow.” Politeja 3 (84): 213–230. https://doi.org/10.12797/Politeja.20.2023.84.17

____. 2024. “KL Plaszow. Miejsce po, miejsce bez. Nowa wystawa plenerowa na terenie miejsca pamięci.” Studia nad Obszarami Historii i Pamięci. Rocznik Muzeum KL Plaszow 1: 10–32.

____. and K. Karski 2019. “Muzeum-archiwum pamięci. Uwagi na temat roli materiałów archeologicznych w muzeach-miejscach pamięci na przykładzie KL Plaszow.” Folia Praehistorica Posnaniensia 24: 289–308. https://doi.org/10.14746/fpp.2019.24.17

Sturdy Colls, C. 2012. “O tym, co było, lecz nie zostało zapomniane. Badania archeologiczne na terenie byłego obozu zagłady w Treblince.” Zaglada Zydów. Studia i Materialy 8: 83–118. https://doi.org/10.32927/ZZSiM.628

____. 2015. Holocaust Archaeologies: Approaches and Future Directions. New York: Springer. https://doi.org/10.1007/978-3-319-10641-0

Szymański, W. 2015. “A Place of Memory – Monument – Counter-Monument: Artistic Strategies of Commemoration in Krakow’s District of Podgórze.” In Contemporary Art and Memory (Part II), edited by K. Jagodzińska. Special issue of RIHA Journal Article 123. https://doi.org/10.11588/riha.2015.1.70086

Śmietana, M. 2020. “Fotografie z KL Plaszow.” Krzysztofory. Zeszyty naukowe Muzeum Historycznego Miasta Krakowa 38: 121–148. https://doi.org/10.32030/KRZY.2020.06

Theune, C. 2015. “Archäologische Fundmassen und Massenfunde aus ehemaligen Konzentrationslagern.” Fundberichte aus Österreich 2: 37–42.

Żółciak, J. 1995. Studium historyczno-konserwatorskie terenu d. obozu koncentracyjnego Płaszów. Unpublished report, Archiwum Miejskiego Konserwatora Zabytków, Kraków.

____., R. Kotarba, S. Gawroński and K. Żółcia. 2006. Aktualizacja studium historyczno-konserwatorskiego terenu d. obozu koncentracyjnego Płaszów. Unpublished report, Archiwum Miejskiego Konserwatora Zabytków, Kraków.

Published

2025-06-25

How to Cite

Karski, K. (2025). Between Sacred Spaces and Landfills – Exhibiting and Curating Twentieth-Century Archaeology at the KL Plaszow Memorial Site. Journal of Contemporary Archaeology, 11(2), 158-176. https://doi.org/10.1558/jca.30283